Остров Хранителей  - Светлана Журавская

– Хопешами? – переспросил Равэ.

– А! Да! Точно.

– Откуда она знает, как ими пользоваться? Техника же давно утеряна…

– Я смотрю, ты в шоке от этих новостей, – посмеялся Лирэн. – Удивлен, да? Кстати, руку Мастеру успели восстановить. За что Творцу спасибо.

– Если ее смогли отрубить, значит, не так уж она и хороша, – хмуро заметил Равэ. – Почему она вообще напала на брата? Разве она не такая же перводуша, как и он?

– Ну-у, у нее только часть, если я правильно помню суть ритуала передачи. Ходят слухи, что она поражена тьмой. И именно акхэя заставила ее убить императора Беса. О смерти Трезэ ты хотя бы слышал?

– Очень смешно, – криво улыбнулся Равэ, чувствуя во всей этой истории какую-то манящую загадку. Да и возрождение Храмовников вселяло в него надежду и лишний раз укрепляло в своем решении не взрывать барьер. – Хотел бы я с ней поболтать… – вслух подумал он.

– Хех, только поболтать? – посмеялся Айк. – Ну, не выполнишь приказ, и тебе представится такая возможность. – Двое друзей звонко рассмеялись. Имэ ничего не ответил.

Через пару минут платформа коснулась дна. Воздух здесь был тяжелый, и каждый вдох давался с трудом. Сильный, резкий запах акхэи ударил в нос. Налево и направо уходили два тоннеля. Один из них был освещен зеленым светом, что выдавало близость барьера.

– Акхэя идет оттуда? – стараясь унять дрожь в голосе, спросил Айк.

– Да, – кивнул Имэнири. – Я пойду вперед, вы следом. – Он водрузил себе на спину пару сумок и взял один из ящиков. – Берите каждый по одной. Этого должно хватить.

– Н-но тут гораздо больше запасов… – кивнул на ящики Айк. – Ты это использовать не собираешься?

– Собираюсь, но не сразу. Я еще не видел, что там за барьер.

– Давайте поторопимся, а? У меня от этого места мурашки по коже, – поторопил сослуживцев Лирэн, с опаской оглядываясь на темный тоннель позади.

Через сто метров перед ними вырос внушительных размеров барьер. По состоянию он был как новенький – ни одной трещины, и все огоньки горели исключительно зеленым светом, сообщая, что он готов дать отпор надвигающемуся врагу. От него исходило тепло и едва заметная вибрация. Имэ подошел ближе, желая прикоснуться к столь величественному сооружению. Прислонившись ухом к преграде, он смог отчетливо услышать щелканье каких-то механизмов внутри. От черного камня исходило тепло. Осмотревшись вокруг, Равэ быстро припомнил уроки отца и весь свой опыт по работе в шахте времен юности. Довольно быстро он определил слабые участки породы и уже прикинул, как именно заблокирует доступ акхэи не только к этому барьеру, а вовсе весь путь по этой стороне. Так ей придется возвращаться к началу, а это даст Хранителям время. Или Храмовникам. Пока Айк молча наблюдал за странными манипуляциями напарника с многочисленными проводами и установкой зарядов, Лирэн вернулся к подъемнику. Сверху с ними на связь вышел сам Ивалиран.

– Мастер, пока все идет по плану. Имэнири устанавливает заряды, готовит все к взрыву.

– Рад слышать. Поторопите его. Рассвет уже близко.

– Да, господин!

Айк достал из-за пазухи небольшую флягу с водой и сделал несколько глотков, не сводя глаз с барьера, который словно гипнотизировал его своим зеленым мерцанием.

– Скажи, а почему ты устанавливаешь взрывчатку не на самом барьере, а рядом? – вдруг спросил он. – Ведь мы, когда двери взрывали, на них непосредственно вешали бомбочки наши.

– Это не одна из таких дверей, Айк. – Равэ подсоединил еще один провод и перешел к следующей закладке. – А мой способ просто вышибет барьер, он упадет под собственной тяжестью.

– М-м, затейливо-о… – протянул Энфи, устало вытягивая ноги и сладко потягиваясь, – как же хочется спать… А нам еще в дозор сегодня уходить.

– И это куда полезнее, я считаю, – буркнул себе под нос Имэ.

– Ничего, если ты все сделаешь правильно, может, и дозора больше не будет. Только представь себе, война может закончиться на рассвете! Что ты будешь делать, когда все закончится, а?

– Я не верю, что все закончится так быстро, – покачал Равэ головой. – И уж тем более, что всем нам доведется увидеть Марс свободным от тьмы.

– Ну, ты известный пессимист!

– Я реалист, Айк. – Защитник поднялся с земли и отряхнул руки. «Я видел, как акхэя уничтожает миры, – думал он про себя, – как стирает их в порошок вместе с надеждами на спасение… они растворялись в космосе, как лопнувшие мыльные пузыри, пускаемые Творцом…» Он замер на месте, погружаясь в воспоминания своей души. Снова перед глазами проносились застывшие эпизоды далекой жизни, пропитанной болью и кровью.

– Эй? Ау? – помахал у него перед глазами Энфи. – Ты куда улетел? – Он посмотрел на часы. – Торопиться нужно, время поджимает.

– Задумался просто, – отмахнулся Имэ, приступая к установке последнего заряда. – Ты бы лучше не стучал по этому ящику ногой, если, конечно, не хочешь остаться тут навсегда. – Защитник выразительно посмотрел на напарника, который сам не замечал своих действий, вызванных нервным напряжением.

– Вы там долго еще?! – крикнул Лирэн, выходя из-за поворота. – Нехорошо заставлять Мастера ждать. Мне под трибунал неохота.

– Тебе неохота тут помирать, на Мастера ты чихать хотел! – посмеялся Айк, помогая Равэ открыть последний ящик со взрывчаткой из запасов дома Криджу.

– Вам бы все шутки шутить, а у подъемника уже хорошо слышно приближение потока. Если не поторопимся, Источник не увидим даже глазами души!

– Не ори! – резко перебил его Имэ, бросив хмурый взгляд на напарника. – И оба возвращайтесь на подъемник. Я сам закончу все.

– Уверен?

– Ступайте. Через пять минут догоню! – махнул им защитник, отворачиваясь и возвращаясь к барьеру.

Айк и Лирэн спорить не стали, а поспешили к спасительной платформе, готовой начать подъем в любую секунду. Забравшись на нее, они с трудом могли унять сердце, готовое выпрыгнуть из груди. Как завороженные, два хранителя смотрели в глубину тоннеля, уходящего на многие километры вдаль. Шум приближающегося нечто нарастал, и по земле раз в несколько секунд проходила дрожь, заставляющая подскакивать разбросанное по полу мелкое оборудование. Лирэн посмотрел вверх. Неожиданный сигнал рации заставил его вздрогнуть от неожиданности.

– Что там у вас? Докладывайте! – услышали они голос Нанду.

– Почти закончили, командир! Пара минут, и начнем подъем!

– У вас нет пары минут! Уходите! – Дальше в эфире был непонятный треск, словно рацию у Слеа отбирали силой.

– Заряды установлены? – спросил их Ивалиран без каких-либо эмоций.

– П-почти, – неуверенно ответил Лирэн, посмотрев в сторону, откуда должен был прийти Равэ. – Мы ждем Имэ и поднимаемся.

– Вы можете взорвать их с платформы? – поинтересовался Ран.